部分月食【９月８日撮影】
部分月食【９月８日撮影】
今日（９月８日）未明、全国で部分月食が見られました。去年10月17日以来、11ヵ月ぶりの月食です。月食とは地球の影の中に月が入り込む現象です。地球の影の中にすっぽり入り込むと「皆既月食」になるのですが、今回の月食は部分的に隠されるだけの「部分月食」というタイプです。
九州では雲一つない素晴らしい快晴の空の下、半影食の始まりから部分月食、復円して月が沈むまでの間、最高の条件で見ることができました。幸運にもシーイングにも恵まれ、そして（九州は日本の西の端なので）月の高度にも恵まれ、大気の影響もほとんど受けずシャープな月食写真を得ることができました。たくさん撮ると画像処理にウンザリしますが、早速処理の終わった月食写真をご紹介しましょう。
今回の部分月食の撮影時には露出時間の選択に悩みました。地球の影の周り「欠け際」を描出するためには、光っている部分が白飛びせざるを得ません。いずれにせよ、グラデーションの階調を滑らかに表現しなければならないので、S/N比向上のために５コマスタックしたのです。通常、スタック→ウェーブレット変換処理は惑星や星雲などに使用する技法ですが、去年の部分月食の際もこのやり方で美しい画像を得られたので、今回も行ってみました。
この画像は、１枚目と同じ構図ですが露出時間を長く設定して撮影したものです。見てお判りの通り、地球の影に隠されている部分は全く見えないのではなく、うっすらと赤っぽく鈍く輝いているのです。これは太陽光が地球の大気を通り抜けて届いた色です。皆既月食の時には月全体がこの「赤銅色」に染まり、幻想的な光景になります。今回は部分月食でしたが、このような影の中の赤っぽい色を見ることができました。
月食が終わって半影月食状態の月です。月の右下部分が薄暗くなっているのですが、露光が長く白飛びして判りにくいです。この画像撮影時、ススキに気付かず、撮影後に取り込んで月のすぐ傍にススキが写っているのが判り、意図せぬ十五夜的な写真になりました。団子が入ればなおよし。ちなみに、1997年９月17日の十五夜は皆既月食になりました。
月食の経過写真や、多段階露光の写真などは画像処理が済み次第、追って掲載します（お楽しみに）。
